Entendiendo el Suicidio: Una Perspectiva desde la Investigación y la Prevención - Parte 3

¡Muy buenas! Soy Daniel Aracay y te doy la bienvenida a un nuevo

episodio de Haciendo el Sueco.

Hoy vamos a continuar con la tercera parte de nuestro

especial sobre prevención del suicidio.

Como sabes, este es un tema muy importante que requiere ser

tratado con sensibilidad y rigor.

En el programa de hoy vamos a profundizar en un aspecto

crucial, los factores de riesgo,

y cómo identificar señales de alarma. Y quiero empezar con

algunos datos importantes que nos

ayudarán a poner todo en perspectiva. En Suecia

aproximadamente 1.600 personas mueren por suicidio

cada año. Es una cifra que nos puede parecer alta, pero

necesitamos entender qué significa

realmente en términos estadísticos. El riesgo

individual de morir por suicidio es del 0,16%

es un porcentaje muy bajo, aunque por supuesto cada vida es

importante.

Algo interesante que debemos mencionar es que cuando una

persona ha tenido un intento previo

de suicidio, este riesgo se duplica. Suena alarmante,

¿verdad? Pero incluso duplicado estamos

hablando de un 0,032%. Es importante tener estos números

en mente porque nos ayudan a entender

que aunque el riesgo existe, la gran mayoría de las personas que

han sobrevivido a un intento de

suicidio no volverán a intentarlo. Pero vayamos algo

fundamental, los factores de riesgo.

¿Qué circunstancias pueden aumentar la vulnerabilidad de

una persona?

Hay varios que son especialmente relevantes. Por ejemplo, tener

una enfermedad adictiva es un

factor de riesgo persistente. También lo es perder el trabajo

y aquí quiero detenerme un

momento para hablar del consumo del alcohol. El doctor Friedman

lo menciona de una manera

muy gráfica, beber como un sueco, es decir, beber hasta la

intoxicación, implica un mayor

riesgo que beber moderadamente. Es un factor de riesgo que no

podemos ignorar. Otro factor

importante es la mala adherencia al tratamiento médico. Esto

significa que cuando una persona

no sigue adecuadamente su tratamiento o no acepta la ayuda

de manera apropiada, el riesgo aumenta.

La impulsividad también juega un papel crucial y esto es

independiente de si está relacionada

con TDAH u otras condiciones. Básicamente, cuando no nos damos

tiempo para pensar,

el riesgo aumenta. Algo que me parece especialmente interesante

es cómo manejamos las pérdidas.

El doctor menciona que las personas que tienen más

dificultad para manejar las pérdidas, ya sea de un

ser querido, de la casa, del trabajo, pueden tener un mayor

riesgo. Es paradójico, ¿verdad?

Porque al final el suicidio en sí mismo es la pérdida más

definitiva. Pero aquí viene

algo crucial que quiero compartir contigo. No podemos

predecir el suicidio en las personas.

Y esto es importante entenderlo. Podemos tener todos estos

factores de riesgo pero lo que realmente

importa es encontrar el dolor psíquico principal de una

persona y su grado de desesperanza. Estos son

los puntos clave en los que debemos enfocarnos. Cuando los

profesionales hacen una evaluación

de riesgo de suicidio, no están tratando de predecir si alguien

va a hacerlo o no. Lo que

buscan es encontrar qué cargas se pueden reducir. Porque, y

esto es fundamental, cuando reducimos

las cargas, reducimos el sufrimiento. Y cuando reducimos

el sufrimiento, reducimos el riesgo.

Y aquí quiero compartir algo que me pareció muy revelador. El

doctor cuenta que cuando

está fuera del trabajo, en situaciones sociales, a veces

hace una pregunta muy específica. ¿Cómo

es? Porque la mayoría de la gente, aunque nunca haya pensado

en suicidarse, tiene algún

tipo de respuesta. Es como si casi todos los cerebros crearan

algún tipo de imagen sobre

cómo uno podría quitarse la vida. Y cuando la vida se pone

difícil, cuando las cargas

se vuelven demasiado pesadas, es cuando estos pensamientos pueden

aparecer. Pero vamos a

hablar de algo muy práctico. ¿Qué hacemos cuando alguien nos

cuenta que está pensando

en suicidarse? El doctor comparte una anécdota muy

reveladora. Dice que muchas veces, cuando

pregunta a alguien sobre sus planes, la persona responde, si

te lo cuento, intentarás impedírmelo.

Y su respuesta es brillante. Sí, efectivamente lo haría, porque

quiero ayudarte a dejar

de querer hacerlo. Y esto me parece fundamental. No se trata

de juzgar, se trata de ayudar.

Porque para que alguien pueda encontrar una motivación para

seguir viviendo, primero tiene

que seguir con vida. Es tan simple y a la vez tan complejo

como eso.

Durante la charla, el doctor mencionó el caso de alguien que

había decidido quitarse la

vida cuando sus hijos fueran mayores de edad, pensando que ya

no lo necesitarían. Pero

esto es un error. Incluso cuando las personas tienen mayor

responsabilidad legal sobre

su propia vida, siguen necesitando aquellos de donde

provienen. Incluso si la relación

no es buena, es mejor que el padre exista a que no exista.

Y aquí viene algo crucial. Cuando detectamos que alguien

está en riesgo agudo de suicidio,

la situación es comparable a ver alguien colapsar en la calle. Es

una emergencia médica. No

dejas a esa persona sola. Igual que no dejarías solo a alguien

que está teniendo un ataque

de corazón. Llamas al 112 pides ayuda profesional. Y eso me

lleva a que a veces estas situaciones

surgen en momentos incómodos. Al final del día laboral, cuando

tienes que recoger a

los niños del cole, cuando tienes una cita importante, pero

como dice el doctor, esto

es una cuestión de vida o muerte y la vida debe tener prioridad.

Y ahora vamos a hablar

de algo especialmente relevante para quienes trabajan con

jóvenes.

Si un joven está en riesgo de suicidio, necesita atención

médica. Sí, pero también necesita

cuidados. Y aquí viene algo fundamental. Hay que contactar

con los padres. Pero ¿qué pasa

si el joven dice que no puede contactar con sus padres? Porque

son ellos los que están

detrás de su malestar. O si sospechas que hay negligencia en

el cuidado. En estos

casos tienes la obligación legal, y repito legal, de hacer

una denuncia a los servicios

sociales. Y hay algo más que parece crucial mencionar. Si

trabajas con grupos

de jóvenes, enseñadles a delatar a sus amigos si están pensando

en suicidarse.

Sé que suena fuerte esto de delatar, pero es vital. El

mensaje debe ser claro. No

mantengas ese secreto. Sí, tu amigo podría enfadarse contigo,

incluso dejar de

hablarte, pero estará vivo y podrá cambiar de opinión más

adelante. Y quien

sabe, quizás algún día, incluso te lo agradezca. Hablemos ahora

de los factores

protectores porque no todos son riesgos. La economía juega un

papel importante. No

se trata de ser rico, que por cierto no es un factor protector

en sí mismo, sino

de tener estabilidad económica. Ser bastante pobre, pero tener

para comer

cada día es menos protector que tener una economía estable. Lo

que más influye

es si tenemos condiciones económicas similares a las de

nuestro entorno social.

Es decir, el riesgo aumenta cuando vivimos en un ambiente

que es mucho más

próspero que nuestra propia situación. Es como si el

contraste hiciera todo más

difícil. Hablemos de un momento crítico en la vida, la

jubilación. Todos, si

vivimos lo suficiente, vamos a experimentar un deterioro

económico cuando

nos jubilemos. ¿Cómo podemos protegernos? Bueno, además de la

preparación

financiera obvia, hay algo crucial. Poder anticiparlo y

prepararnos

mentalmente. Lo repentino, lo abrupto, eso es lo que más daño

hace. Y ahora vamos

a algo que me parece especialmente relevante en

nuestra sociedad actual,

las conexiones sociales.

Algunos somos como genios sociales. Esas personas que

entran en una habitación

llena de extraños y salen con tres amigos nuevos y dos ofertas

de trabajo. Otros

somos más cautelosos, nos quedamos al margen observando. Y

ambas formas están

bien, pero necesitamos espacios para socializar.

Antes había más espacios de encuentro comunitarios,

cafeterías municipales

donde el café costaba poco, donde la gente se sentaba a leer

el periódico, a jugar

al ajedrez, no eran intervenciones formales, eran

simplemente lugares para

estar, como las bibliotecas actuales, pero más sociales. Y

aquí viene algo

interesante sobre los ingleses. Y esto me hace gracia porque lo

dice un sueco. Los

ingleses no van al psiquiatra, van al pub. Y sí, claro que hay

problemas con el

alcohol, pero el punto importante es la socialización.

Si alguien deja de ir al

papa habitual, sus compañeros lo notan y preguntan por él. Y esto

nos lleva a

hablar de internet y las redes sociales. ¿Sabes que no hay

evidencia real que

vincula el uso de internet con el suicidio? El verdadero

peligro no está en usar

internet, sino en quedarse atrapado online y no salir al

mundo real. De hecho,

para muchas personas que tienen dificultades para socializar en

persona,

internet ha sido un salvavidas. Hablemos ahora de las relaciones

de pareja porque

hay datos muy interesantes. Vivir

en pareja es protector, incluso si la

relación no es perfecta. ¿Por qué? Porque es como tener una

pequeña red social,

alguien TV, alguien nota si estás mal. Pero aquí viene algo

curioso. Los

divorcios afectan de manera diferente a hombres y mujeres.

Los hombres en general

tienen más tendencia de primirse tras una separación o empezar a

beber más, ambos

factores de arriesgo para el suicidio. O hacen lo contrario,

se lanzan

inmediatamente a otra nueva relación para escapar de los

sentimientos

difíciles. Las mujeres, en cambio, suelen tener más

capacidad para aguantar el

período difícil y procesarlo. Y cuando hablamos de hijos, pasa

algo similar.

Tener hijos es más protector para las mujeres que para los

hombres. No porque

los padres quieran menos a sus hijos, ojo, sino por cómo

procesan la situación.

Cuando están mal, los padres tienden a pensar. Soy tan malo

que mis hijos

estarían mejor sin mí. Las madres, en cambio, suelen

pensar. Esto es

un error terrible. Cualquiera que piense que sus hijos

estarían mejor sin él o

ella está profundamente equivocado. Los datos son

claros. Un niño que pierde a un

padre por suicidio antes de los 12 años tiene mucho más riesgo

de

desarrollar comportamientos autodestructivos cuando sea

joven. Y ahora

quiero hablar de algo fundamental, el trabajo.

Tener un trabajo es protector

por definición. Siempre que no sea en condiciones tipo

esclavitud, claro.

¿Y sabes por qué? Porque no solo te da estabilidad económica, te

da un

contexto social. Incluso hoy en día, mucha gente conoce a su

futura pareja en

el trabajo. Y si además disfrutas con lo que haces, si

entiendes bien tu rol,

si puedes manejar los desafíos, pues tienes un factor protector

muy,

muy

importante. Hay cosas que debemos saber. Por ejemplo, la

enfermedad de

Parkinson. No es solo una enfermedad que te hace temblar,

afecta a la

dopamina, que no es solo movimiento, es motivación, es

estado de

ánimo. De hecho, el 40% de las personas con Parkinson tienen

depresión. ¿Te acuerdas de Robin Williams? Un genio del humor con

un timing perfecto. Se quitó la vida poco después de ser

diagnosticado con una variante del Parkinson. Y esto me lleva a

algo

que todos sabemos, pero preferimos no pensar. Somos

mortales.

Normalmente vivimos sin pensar en ello, pero cuando recibes un

diagnóstico de cáncer, por ejemplo, es imposible no

pensarlo.

Aunque hoy en día muchos cánceres son tratables, aunque

puedas

tener una vida larga y buena después, esa conexión cáncer

muerte está ahí. Y sí, hay un aumento de la ideación suicida

tras el diagnóstico y durante el tratamiento. Por eso, en

oncología, tienen tanto personal psicosocial. Y no olvidemos

el dolor crónico, ya sea pos cáncer o por otras causas. El

dolor crónico es como un ruido constante que no te deja pensar

con claridad. Es una carga más y ya sabemos que las cargas

aumentan el riesgo. Y aquí viene algo muy actual. El

trabajo a distancia.

Sabes que no hay evidencia de que el teletrabajo aumente el

riesgo de suicidio? De hecho, durante el COVID, las tasas de

suicidio se redujeron un 20% en todo el mundo occidental.

Sorprendente, ¿verdad? Aunque el doctor piensa, y esto es su

opinión personal, que quizás necesitamos más tiempo para

ver los efectos reales del trabajo a distancia.

Y quiero compartir también una experiencia personal del doctor

que me parece muy reveladora. Un día, en su consulta, tuvo un

paciente en riesgo agudo de suicidio. ¿Y sabes que tuvo

que hacer? Cancelar todas sus citas siguientes. Tuvo que

reorganizar todo su día para asegurarse de que este paciente

llegara seguro al servicio central de atención. Porque así

es como funciona. Cuando alguien está en riesgo agudo, todo

lo demás puede esperar. Estos ejemplos nos muestran algo

crucial. No hay un perfil típico de persona en riesgo. Puede

ser alguien con una vida aparentemente perfecta como

Mark o alguien con dificultades evidentes como Margareta.

Ejemplos que te conté en el capítulo anterior. Pueden ser

personas con planes muy específicos o con ideas muy

vagas.

Lo importante es saber identificar las señales y

actuar. Y luego está el ejemplo que da sobre pacientes

psiquiátricos. Menos de la mitad de las personas que mueren

por suicidios tenían contacto activo con servicios de

salud mental en el último mes antes de su muerte. Esto

significa que hay muchas personas sufriendo que la

atención médica no ve. Pero podría haber.

Y antes de terminar, quiero hacer hincapié en algo

fundamental. No podemos predicir el suicidio. Pero sí

podemos estar atentos a las señales. Si alguien te

dice que está pensando en quitarse la vida, tómate

lo en serio. No lo dejes solo. Consigue ayuda profesional.

Es como si vieras a alguien teniendo un ataque al corazón.

¿No te plantearías dejarlo solo, verdad? Y recuerda,

las estadísticas están bien. Nos ayudan a entender el

panorama general, pero cada persona es un mundo.

Alguien puede tener una vida aparentemente perfecta y

estar sufriendo enormemente. O puede tener muchos

factores de riesgo y mantener una gran resiliencia.

Lo importante es estar ahí, escuchar y no tener

miedo de hacer las preguntas difíciles.

Como siempre digo, en Suecia estos temas se tratan

con una franqueza que a veces nos puede chocar

a los españoles. Pero que es tremendamente

necesaria. No podemos prevenir lo que no nos

atrevemos a nombrar. Y con esto llegamos al

final de este episodio especial sobre prevención

del suicidio. Recuerda que si necesitas ayuda no

estás solo. Hay profesionales preparados para

ayudar. Líneas de atención 24-7 y sobre todo

no hay que avergonzarse de pedir ayuda. De hecho

pedir ayuda es un acto de valentía y de amor

propio. Como siempre puedes encontrar todos los

recursos y enlaces relevantes en las notas del

programa. Si te ha gustado el episodio no olvides

suscribirte y compartirlo con quien creas que

puede necesitarlo. Nos vemos en el próximo

episodio de Haciendo el Sueco. Hasta pronto.